Una giocata casuale

Sakurai Tetsuya

Era una bella giornata per allenarsi, o almeno questo aveva pensato Tetsu, che pensava fosse sempre un buon momento per fare qualche palleggio in un campo di basket. Questo il motivo che lo aveva portato nella palestra e questo il motivo per cui stava esercitandosi con qualche semplice azione in palleggio concludendo con alcuni tiri; non aveva neanche veramente bisogno di usufruire delle sua “particolari abilità” in quel frangente, senza veri avversari da dribblare e con il canestro completamente sguarnito.
La sua poca altezza non gli permetteva comunque di andare in schiacciata, ma per un playmaker specializzato nel rendere “più forti” i suoi compagni di squadra e nel tiro da tre punti non era una qualità indispensabile eseguire quello che per molti poteva essere l’azione più spettacolare del basket. Da anni ormai Tetsu preferiva fare bei passaggi e, se non possibile, andare a segno da fuori la linea dei tre punti, e per tutto il tempo durante il quale aveva giocato nella sua vecchia scuola il numero di assist fati surclassava di gran lunga quello dei punti segnati, cosa che rappresentava di gran lunga il suo stile di gioco considerando come di assist se ne potevano fare uno per volta mentre ogni canestro tranne i tiri liberi valeva minimo due punti.
Dopo un buon terzo tempo conclusosi con la palla che si infilava quasi pigramente all’interno dell’anello di ferro, decise di fermarsi per riprendere un po’ il fiato, andando a una delle panchine e prendendo l’asciugamano bianco che usò per detergersi almeno in parte il sudore. Gli mancava far parte di una squadra, gli mancava giocare in partita e confrontarsi con avversari forti sul campo, e il club di basket che voleva fondare non aveva ancora trovato sufficienti membri. Poteva forse chiedere a Dazai di farne parte se fosse stato interessato, anche se sarebbe forse stato strano diventare compagno di squadra suo quando per anni si erano affrontati da avversati; c’erano anche Enma e Fuuta che inizialmente erano sembrati interessati, pur avendoli incontrati per un semplice errore sul volantino in lingua inglese con una E diventata una A.
Immerso in quei pensieri non si era accorto subito di un’altra presenza nella palestra finché non si voltò proprio verso la porta d’ingresso, scorgendo in quel momento un ragazzo che lo stava guardando.
«Scusa, non ti avevo visto.» Cosa strana da dire per Tetsu, la cui anormalità comprendeva una vista a 360 gradi, ma come a ogni persona normale anche a lui poteva sfuggire qualcosa se distratto. Avvicinandosi al giovane constatò che se non era suo coetaneo doveva avere massimo un anno in più o uno in meno, e che presentava due vistose occhiaie sul viso, come se non dormisse da giorni. Particolare che intrigò non poco la rinomata curiosità del giovane Sakurai, pur riuscendo a contenersi dal fare domande in proposito.
«Posso aiutarti?» chiese poi sorridendogli. Poteva anche essere capitato lì guidato dal volantino sull’apertura di un club di basket, non era da escludere come possibilità, e Tetsu iniziò a sperare che non fosse di nuovo per un errore come era accaduto per Enma e Fuuta, anche se in quel caso aveva comunque trovato nei due ragazzi i suoi primi veri amici all’Hakoniwa.

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Sakurai Tetsuya

Il ragazzo sembrava perso nei suoi pensieri come poco prima lo era stato anche Tetsu, tanto che ebbe un sussulto quando il giovane cestista gli rivolse la parola, rispondendo poi che in realtà aveva semplicemente sbagliato giorno per l’attività del suo club giungendo lì attirato dal rumore del pallone da basket, o almeno così Tetsuya dedusse quando l’altro indicò l’oggetto che quasi pigramente ondeggiava sul terreno senza restare ferma in un punto ben preciso in seguito alla sua forma sferica.
Il diciassettenne annuì come a voler far intendere di aver capito mentre riponeva l’asciugamano sulla panca tornando poi a guardare il suo interlocutore che stava riprendendo la parola, strappando un live sorriso a Tetsu che scosse la testa in segno di diniego.
«Non esattamente» rispose alla domanda di lui. «Un club di basket ancora non esiste all’Hakoniwa, anche se vorrei fondarlo io stesso.»
Riprendendo il pallone in mano, gli diede qualche lieve “spinta” cominciando a farlo ruotare sul dito indice della mano destra. Insieme al palleggio e alle basi del tiro, era stata una delle prime cose che aveva imparato a fare e che gli riusciva del tutto naturale come respirare. «Ma nonostante questo mi piace continuare ad allenarmi per tenermi in forma e perché amo questo sport» finì di rispondere. Certo gli sarebbe piaciuto allenarsi con qualcuno, ma non era riuscito a trovare Enma e Fuuta (e comunque non sapeva se sarebbero stati interessati) mentre Dazai era impegnato, quindi come del resto accadeva anche piuttosto spesso s’era ritrovato a esercitarsi in solitaria. Alla fine, comunque, che fosse in compagnia o da solo, l’unica cosa che importava veramente a Tetsu era di poter giocare a basket e migliorarsi. «Posso chiederti, per curiosità, di che club fai parte?» domandò infine, incuriosito dal fatto che quel ragazzo avesse sbagliato giorno per le attività, cosa che di certo (almeno secondo Tetsu) era alquanto inconsueta. In passato gli era capitato anche a lui di fare errori “simili” con gli allenamenti della sua squadra di basket, ma al massimo sbagliava orario arrivando quasi sempre con un paio d’ore d’anticipo, solo una volta gli era capitato di far tardi perché stava aiutando un compagno di classe con lo studio e aveva perso la cognizione del tempo; mai s’era ritrovato a sbagliare proprio il giorno.
Il pallone alla fine fermò il suo moto rotatorio sul dito di Tetsu mentre quest’ultimo poneva il suo quesito all’altro ragazzo, andando prima a essere agguantato dalla mano del cestista per poi venire portato all’altezza del fianco, tenuto saldamente con il braccio.

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Sakurai Tetsuya

Tetsu ascoltò con attenzione le parole dell’altro ragazzo, ed effettivamente doveva dargli ragione. Il basket come sport era piuttosto popolare, anche se presumibilmente in nessuna parte del mondo raggiungeva la fama che aveva in America (luogo dove per altro un giorno sarebbe voluto andare solo per assistere dal vivo a una partita di NBA) ma evidentemente, almeno in quell’istituto, non dovevano essere molti gli amanti di quello sport dato che ancora nessuno aveva pensato di inserirne il club.
Annuì quindi a quella constatazione. «Sì, la popolarità non gli manca ma sembra che qui non vada poi tanto per la maggiore» si limitò a commentare in risposta. Forse un giorno sarebbe riuscito a “convertire” altri al gioco che tanto amava, e in cuor suo sperava di esserci riuscito almeno un poco con Enma e Fuuta, ma per il momento doveva accettare che altre discipline risultavano più quotate come per esempio il calcio, che Tetsu non disprezzava guardare seppur non avrebbe saputo giocarlo, e il judo, club del quale sembrava far parte quel ragazzo.
Soffocando una risata divertita alle sue seguenti affermazioni, non poté fare a meno di ammettere che quel tipo sembrava davvero avere una grande carenza di sonno a giudicare dalle occhiaie che presentava sul volto, una particolarità del suo aspetto che non era proprio passata inosservata a Tetsuya, sebbene aveva accuratamente evitato di far domande nascondendo la sua curiosità a tal proposito.
Nonostante quanto dimostrato al Maid Café, dove doveva ancora ripagare un tavolino distrutto, Tetsu non era mai stato un tipo che amava particolarmente ritrovarsi in mezzo alle risse e non si poteva proprio definire come un amante di pratiche che comprendevano il colpirsi come fine ultimo, come appunto le arti marziali o la boxe; non aveva niente contro quelle discipline, certo, ma non rientravano tra le sue preferite.
«Io comunque sono Sakurai Tetsuya, mi sono trasferito da poco quindi ancora non conosco molti altri studenti» si presentò infine lasciando che il pallone gli “scivolasse” dalla mano andando a rotolare per qualche metro lungo il campo prima di fermarsi.

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Sakurai Tetsuya

Tetsuya non avrebbe saputo esattamente come interpretare l’ultima parte della frase di Haiiro, così si era presentato il ragazzo, ma per sua fortuna ebbe modo di non andare avanti con il discorso notando come il ragazzo avesse appena preso il pallone e sembrasse apprestarsi a provare un tiro.
Tetsu si fece immediatamente attento, limitandosi a osservare la postura del ragazzo quasi con sguardo clinico e vedere se quel pallone sarebbe entrato o meno nel cerchio di ferro del canestro. Dopo qualche attimo il tirò partì e al giovane fu immediatamente chiara sia l’eccessiva forza sia l’imprecisione nel tentativo; come si stava aspettando, infatti, la palla non arrivò neanche a colpire il tabellone finendo sulla parete dietro il canestro e rimbalzando nella sua direzione. Nonostante la potenza del tiro di Haiiro, il pallone di rimbalzo giunse lentamente verso Tetsu che lo fermò semplicemente alzando la mano destra che venne immediatamente portata con il palmo verso l’alto per impedirgli di rimbalzare a terra. Un pallone da basket era decisamente più pesante di una palla da calcio, cosà che facilitava non di poco il rallentamento dello stesso se veniva respinto da qualcosa di statico come un muro; di certo se si fosse trattato di un pallone da calcio calciato con forza avrebbe potuto forse fermarlo ma senza poter raccoglierlo al volo con una sola mano.
Il cestista ascoltò attentamente la domanda di Haiiro senza avere una vera certezza che fosse rivolta a lui o un semplice quesito retorico, ma decise comunque di rispondere.
«Innanzitutto la postura del corpo e la posizione del pallone tra le mani» spiegò afferrando la palla con entrambi i palmi e piegandosi leggermente sulle ginocchia per mostrare ad Haiiro come avrebbe dovuto fare. «Il pallone lo tieni in questo modo» continuò posizionando la mano destra sotto la sfera e quella sinistra sul “fianco” come a formare una specie di T. «Ovviamente ciò dipende dalla tua mano dominante. Io sono destrorso, ma se sei mancino le inverti» aggiunse.
Preparandosi ad eseguire un tiro, continuò la spiegazione. «La maggior parte della potenza deve essere indirizzata verso l’alto e la palla va sollevata in questo modo.» Quelle parole vennero accompagnate da un lieve movimento delle braccia che si portarono poco sopra la testa di Tetsu e comunque in una posizione più avanzata rispetto al resto del corpo. «Nell’esecuzione ricordati solo che per dare maggiore precisione è sempre meglio fare in modo che la palla abbia una buona rotazione in aria, ed è l’indice della mano a dare quel moto rotatorio, essendo l’ultimo dito che deve lasciarla.»
Una breve pausa prima di continuare.
«Infine, ma non per importanza, ci sono vari punti del canestro che devi mirare per aiutarti a far entrare il pallone.» Terminata quella frase eseguì il suo tiro. Appena lasciate le mani del giovane, la palla eseguì una parabola verso l’alto arrivando a scendere poi verso il canestro, nel quale si insaccò dopo aver sbattuto leggermente contro il tabellone. Sorrise. Per quella dimostrazione si era limitato a utilizzare le sue capacità da cestista senza ricorrere ad alcuna capacità sovrannaturale dovuta alla sua Anormalità, o magari sarebbe anche riuscito a far entrare il pallone senza il rimbalzo sul tabellone, ma per una dimostrazione riteneva fosse meglio così. Certo avrebbe potuto tentare di farlo pur senza alcuna capacità anormale, non era impossibile, ma la difficoltà sarebbe stata maggiore e preferiva andare sul sicuro.
«Tranne che dalla posizione del tiro libero è sempre meglio accompagnare il tutto con un salto per dare più forza alle braccia.» Si diresse verso il canestro e riprese il pallone. «E a seconda della posizione da dove tiri devi mirare a questi precisi punti» aggiunse subito dopo indicando per primo il piccolo quadrato dipinto sul canestro. «Se tiri da fermo o in movimento da una posizione decentrata miri all’angolo più vicino del quadrato. Se sei più centrato miri al lato alto dello stesso.» Partendo da sotto il canestro, infine Tetsu si spostò verso la sua destra, da una posizione dal quale nel suo campo visivo il tabellone appariva quasi completamente di profilo e non poteva vedere il quadrato. «Da qui, invece, miri al “secondo ferro”, ovvero la parte del cerchio di ferro più lontana dalla tua posizione.»
Tornato vicino ad Haiiro sorrise porgendogli il pallone. «Per chi non gioca a basket come sport posso capire se sono molte informazioni da assimilare tutte insieme, ma a parte la teoria che ti ho appena spiegato credo che la cosa migliore sia la pratica.» Scrollò le spalle. «E poi questo è il tiro classico che insegnano in ogni scuola di basket, ma ci sono giocatori professionisti che hanno un loro modo di tirare personalizzato che non segue tutte queste nozioni teoriche e fanno comunque entrare il pallone nel canestro.»

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Sakurai Tetsuya

Haiiro parve aver ascoltato quanto spiegato da Tetsu e sembrava intenzionato a riprovare, così il giovane cestista si limitò a osservare quasi con sguardo clinico ogni movimento dell’altro ragazzo, ritrovandosi anche ad annuire in un paio di occasioni laddove si poteva già intuire una migliore postura del corpo.
Alla fine tirò e gli occhi di Tetsu seguirono la parabola tracciata dal pallone che, sebbene l’esecuzione era stata di gran lunga migliore, finì per colpire il tabellone e l’anello esterno del canestro senza insaccarsi, andando a rimbalzare sul terreno. Tetsu comunque sorrise compiaciuto. Non c’era stato alcun canestro ma comunque il tiro aveva giusto bisogno di qualche piccolo accorgimento come minore forza e l’aggiustamento della mira.
Prima ancora che potesse muoversi per andare a prendere il pallone, però, Haiiro lo anticipò muovendosi verso lo stesso e fu in quel momento che qualcosa di incredibile accadde di fronte agli occhi di Sakurai Tetsuya. Il ragazzo era infatti convinto che Haiiro nell’allungare la ano avesse solo sfiorato il pallone ma quello misteriosamente dopo essersi allontanato sembrava essere tornato indietro “come un boomerang” o qualcosa del genere, seguito da una strana ombra che un momento dopo era sparita. In condizioni normali Tetsu avrebbe pensato di essere solo stanco o che si fosse trattato di una semplice illusione ottica dovuta alla luce, come lo stesso Haiiro stava suggerendo, ma Tetsu non era proprio di quell’avviso, e non solo perché conosceva le Anormalità; o forse era meglio dire che quella sua conoscenza di poteri speciali costituiva solo parte del motivo del suo scetticismo. Infatti non era stato il “conoscere l’esistenza delle Anormalità” a suscitare in lui il dubbio di quel che aveva appena visto ma il “possedere lui stesso un’Anormalità.” Tetsuya era assai sicuro di aver visto il pallone allontanarsi in un primo momento, e sebbene le sue previsioni non avevano una sicurezza del 100% dei semplici fenomeni che in qualche modo potevano essere considerati ambientali o scientifici non potevano interferire con le stesse, questo perché sempre comprese nell’equazione, quindi la risposta doveva trovarsi in qualcosa di cui Tetsu non era a conoscenza in quel momento, e non poteva essere una semplice illusione.
«Tu dici?» rispose con tono non troppo convinto sistemandosi meglio gli occhiali sul naso con l’indice destro. «Ma come potrebbe esserci un “gioco di luci e ombre” in una palestra chiusa con un’illuminazione da soffitto che non lascia poi così tanta ombra?» Il tono di Tetsu lasciava trasparire semplice constatazione per un fatto per lui piuttosto ovvio. Dopo quelle parole sorrise dirigendosi a una cesta dove giacevano altri palloni da basket e prendendo il primo che gli era capitato sotto mano, per poi voltarsi nuovamente verso Haiiro. «Voglio farti vedere una cosa» disse semplicemente eseguendo un unico e fluido movimento del braccio e facendo partire il pallone alle sue spalle. Questo compì una parabola ad attraversare tutto il campo da lato lungo a lato lungo fino a ricadere esattamente in un’altra cesta che si trovava da quelle parti piena di palloni da pallavolo. Non era poi un’impresa così difficile, in condizioni normali per qualcuno che sapeva giocare a basket, di certo un bersaglio più semplice di un canestro, ma farlo senza guardare poteva consistere in una ben più ardua impresa e Tetsu non era proprio solito essere “vanitoso” delle sue abilità, ma voleva vedere la reazione di Haiiro a quell’azione per lui tanto naturale e ovviamente aveva visto la posizione esatta della seconda cesta con l’utilizzo della sua Anormalità, consentendogli di tirare quasi come se la stesse vedendo direttamente.

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