“Finalmente hai deciso di ascoltarmi! Brava bambina”
L’atteggiamento di superiorità di quella donna era qualcosa di esasperante, eppure inopinabile, data la sua estrema pericolosità e, a quanto pareva, follia. La sua faccia si contorse, a riprova della sua insanità, in un sorriso a dir poco iquietante e la sua testa, che si piegò di lati, era presagio di infiniti ed infiniti pensieri dio solo sa quanto truci, deviati e malati.
Hisako era davvero del tutto rassegnata, soggiogata, per così dire, alla volontà di un essere del genere? A quanto pareva sì, e purtroppo era la sua unica possibilità davanti alla perdita di centinaia di persone innocenti, che, seppure la maggior parte di esse estranee ad Hisako, erano ormai sue compagne, della sua vita all’Hakoniwa e, avendo ora la responsabilità di scegliere per le loro vite, non le era nemmeno passata per la testa l’idea di farla morire. È interessante il modo in cui gli uomini si trasformino improvvisamente in eroi nel momento in cui il potere e la responsabilità non sono cercati, eppure, pesanti, vengono dati.
Tornando alla donna bionda, disse
"Bene ora ho un'altra bella notizia per te... Adesso dovrai seguirmi, perché per spiegarti il mio piccolo progetto dovrò mostrarti un paio di cose di persona. Seguimi senza fare storie e molto probabilmente risparmierò la tua miserabile vita"
Hisako tacque, non per rassegnazione, quanto per timore del momento di pazzia, che in quell’istante sembrava aver assalito la donna. Ovviamente Hisako on l’avrebbe mai, categoricamente, aiutata nei suoi oscuri piani. Dopotutto era un individuo che non aveva avuto scrupoli a riempire di esplosivo una scuola. Cercava il momento opportuno per fare qualcosa, tramortirla e renderla innocua, spoglandola di tuttie le sue risorse, per poi interrogarla sull’esplosivo nella scuola sarebbe stata la cosa migliore probabimete, ma diciamo che anche una secca uccisione, anche se non nel suo stile, avrebbe reso Hisako la sua libertà e forse anche un minimoo di giustizia per le esplosioni e i feriti o imorti che potevano aver provocato. La domanda era il Come, ed anche il Quando. Come una preghiera, i pensieri di Hiskao vennero esauditi, sotto forma di una vera manna, mandata dal cielo per esaudire una sete di sangue. La donna, immobile, iniziò a produrre espressioni di puro dolore sul viso, e urli orribili non lasciavano dubbio sulla sua condizione. Una pianta, orribilmente dotata di denti, spuntò dal terreno sotto i piedi della bionda, rinchiudendola in un bocciolo viola. Ad ogni movimento del bocciolo si potevano sentire le grida della donna, che, al suo interno, stava per essere mangiata.
Quando il bociolo si aprì, Hisako vide al suo interno un’altra figura femminile, diversa, molto diversa, da quella precedente. Non aveva l’aria di essere folle come la bionda, ma certamente era ambigua e imprevedibile tanto quanto.
"Piacere di conoscerti, mi chiamo Cosmos. Spero che il mi corpo ospite non ti abbia causato troppi danni. Ora se vuoi seguirmi sono la tua nuova guida."
Hisako era del tutto sconcertata, sembrava che il mondo intero avesse bisogno di lei per i suoi piani, ma per quale motivo? Ovviamente la domando principale era sull’identità di quella nuova e pericolosa figura. Innanzitutto Hisako, dopo aver sentito “corpo ospite” fece un passo indietro, come se, assurdamente, il farlo avesse impedito di diventare un ospite a sua volta. Come minimo avrebbe evitato qualsiasi contatto con lei o con una pianta. Tornando all’identità della donna, inizialmente a Hisako venne da pensare che fosse un’amica, in quanto l’aveva liberata dal suo principale problma, ma ragionando sul suo legame con la bionda, poteva benissimo avere i suoi medesimi scopi, e averla usata soltanto per attirare Hisako, per poi ucciderla quando la sua utilità si era esaurita. Era un dilemma, ma la cosa importante era che Hisako, data la fine della minaccia per la scuola, non era più in obbligo di fare nulla. Galvanzzata da questa presa di coscienza, volle mettere in discussione ciò che aveva udito.
“Seguirti dove, e soprattutto, chi sei tu e perchè dovrei assecondarti?”

Circa un’ora più tardi alcuni amici, sei, del signor Fukuda in vestito nero entrarono nella saletta numero 3 facendo dei profondi inchini, quasi imbarazzati, verso la vedova. Uno di loro, che fino ad allora Hisako non aveva ancora notato, si avvicinò all’anziana donna, presentandosi come un amico di vecchia data del defunto. Disse qualche parola di conforto a Megumi, le solite frasi di rito. Era un grand’uomo, una grave perdita per tutti. È stata una spiacevole sorpresa, per qualsiasi cosa può fare affidamento su di me e la mia famiglia...
La madre di Hisako annuiva, mostrando un sorriso di cortesia che in quel momento le riusciva a fatica.
Gli uomini caricarono sulle loro spalle la bara. Hisako si stupì di non vederli compiere tanto sforzo. Erano tutti vecchietti decrepiti, amici del povero Takeshi, ma nonostante l’età le loro braccia rinsecchite riuscirono a farsi carico della pesante bara, e del suo contenuto, ovviamente. Hisako non si sentiva così sicura che le loro gambe avrebbero fatto un’altrettanto bella figura. E invece, contro ogni pronostico della ragazza, i sei uomini riuscirono a portare il loro fardello nel porticato e poi nella piazzola antistante, superando, non senza un certo stupore dei presenti, i gradini che separavano questi due spazi. Lì nella piazzola stava aspettando il reikyusha, il carro funebre.
Non erano molte le auto che lo seguirono una volta iniziata la sua corsa. La cremazione non era che per la famiglia e gli amici più cari. In ogni caso nella sala d’attesa dell’edificio dove si trovavano i forni si ritrovarono in tre: Hisako, sua zia Kimi e la vedova Megumi, gli altri aspettarono all’ingresso. La sala era spoglia. La struttura era piuttosto moderna e lo si poteva inutuire anche dall’arredamento. Nient’altro che una fila di poltrone bianche che si piegava di 90 gradi una volta arrivato allo spigolo della parete, di fronte ad essa vi era, addossato al muro, un tavolino squadrato che portava alcuni generi di conforto. Al di sopra del tavolino dominava la parete un’enorme televisore. Hisako rimase quasi indignata dal cattivo gusto dei suoi connazionali che avevano reso una moda popolare trasmettere alla famiglia di un defunto ciò che avveniva all’interno del forno. La bara era già all’interno da qualche decina di minuti e la vedova, in piedi davanti al televisore con il fiato sospeso, muoveva freneticamente lo sguardo da una parte all’altra dello schermo, per notare anche il minimo cambiamento nell’immagine. Quando questo avenne successe la cosa che più Hisako temeva. Nel primo minuto di cremazione la salma si contorse su se stessa, il capo e le braccia si levarono verso l’alto. La signora Megumi si mise a tremare con gli occhi sbarrati. “È vivo” sussurrò. “Lo abbiamo bruciato vivo!”. Hisako e sua zia la presero delicatamente e la fecero sedere. Ci volle mezz’ora per spiegarle che è normale che i corpi di muovano durante la cremazione e che suo marito era morto quando era morto, qualche giorno prima.
Mentre stavano per uscire un uomo del servizio dei forni si avvicinò a Hisako con una videocassetta in mano.
“Desiderano il vid...”
Hisako si scansò disgustata, guardando l’uomo con uno sguardo di disprezzo. Egli fece un inchino e tacque.

Finalmente usciti dall’edificio si poteva tornare a casa, un luogo in cui Hiskako non entrava da due anni. Forse la seconda parte della giornata sarebbe stata un poco più allegra della precedente.

Certe tradizioni sono talmente radicate in Giappone che la loro pratica millenaria si è ormai scollata da qualsiasi altro tipo di significato ritualistico. Così anche al funerale del signor Fukuda si fece il tradizionale pranzo nella casa del defunto. L’urna con le ceneri fu posta a capotavola, e il pasto si consumò soltanto con gli amici più stretti. Hisako vide tra i presenti qualcuo che non si sarebbe mai aspettata di rincontrare.